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A&C 2009: Entrevista a Rodrigo Balsells
Para seguir con las entrevistas del Américas y Caribe 2009 y como preparación para el Américas y Caribe 2010 a realizarse en Chile, nos contactamos con Rodrigo Balsells de Argentina. Rodrigo es un activo miembro del agility en Argentina y es el encargado de la página Web www.agility-argentina.com.ar. Además, Rodrigo estuvo participando en el A&C09 y fue un puente para tanta gente en distintos países, gracias a su computador y cámara Web. Por ello, le enviamos a Rodrigo una serie de preguntas para conocer los entretelones del campeonato y tantas cosas más...
Club de Agility: ¿Cuál fue el proceso de selección usado para definir la selección nacional?
Rodrigo Balsells: El método que hemos utilizado para la clasificación de A&C-2009 fue el mismo que para el A&C-2008. El primer lugar del equipo Standard está reservado para Silvina Bruera y Maja, ya que más allá de no participar asiduamente de nuestro Ranking Nacional, su categoría internacional, y la supremacía de la dupla respecto a todos los que venimos después es indiscutible. Por otro lado es una forma que tenemos los Agiliteros Argentinos de reconocerles y agradecerles por representarnos años tras año en el World Cup (Campeonato Mundial de Agility). Cada vez que veo la ceremonia de inicio de un mundial y las veo entrar a las dos solitas con la bandera Argentina, me emociono hasta las lágrimas. Los otros dos lugares del equipos Standard, al igual que el equipo Mini y Midi, surgen directamente de los ganadores del Ranking Nacional 2008. Para A&C-2010 se están barajando otras posibles formas de clasificación, una de ellas podría ser algo parecido a lo realizado en Chile y México, por mencionar algunos de los países que utilizaron este método, es decir, un Campeonato Clasificatorio Pre-A&C-2010. Por ahora son proyectos, esperemos que pronto esté definido el método. Varias personas venimos trabajando desde hace tiempo para que este tipo de decisiones se tomen antes de comenzar la primera fecha del torneo, pero lamentablemente hasta ahora no lo hemos conseguido.
CA: ¿Cuántas duplas viajaron y cómo les fue en general?
Rodrigo: A Sao Paulo 2009 viajamos en total 15 guías y 22 perros. Hubo dos duplas Grado 1 que viajaron con la esperanza de pasar y así poder competir en el Open y el Campeonato. Una de ellas lo logró Leticia y Sojü (Mini no homologado) lograron el tan ansiado pase de grado y tuvieron como premio el poder participar del Open, en el que hicieron un excelente papel. El resto de la delegación estuvo compuesto por tres duplas de mini y tres de midi, las que conformaron los equipos representativos de ambas categorías. En cuanto a Standard tuvimos 14 duplas (13 Border Collie y un Ovejero Alemán). Con ellas pudimos presentar 4 equipos Standard para el Open, y el representativo del Campeonato.
En cuanto a los resultados concretos más destacados: Silvina Bruera con Maja alcanzaron un 2do puesto en el Open Individual. En el mismo torneo, Diego Garzón con su Shetland Rino y su Border Collie Maffia, obtuvieron un 5to puesto en la clasificación general. En el Campeonato A&C-2009 Individual en la categoría Standard las dos duplas argentinas mejor clasificadas fueron Silvina/Maja con un 8vo puesto, y Diego/Maffia en 10mo lugar. En Midi Diego/Rino obtuvieron un 7mo lugar. También han tenido un lugar destacado en el podio Ozzy (Ovejero Alemán) de Pablo Ricardo Behrendt en la categoría NO-Border, y Sojú de Leticia Bot entre los no homologados. Si bien hemos traído algunas medallas más, en general por equipo, en lo personal y específicamente las que me tocan, considero a las mismas como un lindo recuerdo del torneo y un incentivo para seguir trabajando y lograr estar cada año un poco más arriba en la clasificación general.
CA: ¿Cómo se prepararon para el A&C?
Rodrigo: La preparación para A&C ha sido exclusivamente individual. Cada dupla trabajó y planificó su participación en el A&C-2009 de forma individual. En Argentina no hay aún una conciencia generalizada sobre la importancia del “trabajo en equipo”. La concepción de equipo es “la suma de las individualidades”. Esto en el Agility se traduce como “Correr en equipo es solo pasar las tres duplas una detrás de la otra, y mientras una está en pista, las otras dos esperan en prepista para alentar y felicitar o contener, según el resultado, una vez finalizada la carrera.
En lo personal me fascina la cuestión “grupal”. He practicado durante más de treinta años un deporte como el Volley en el cual el peso del grupo es tan determinante como una buena preparación física. También he estudiado Sociología y Dinámica de Grupos, creo fervientemente en los grupos como potenciadores de las energías individuales, en la sinergia positiva, en la motivación grupal, y por ende creo fervientemente en la importancia del trabajo del grupo. Observando los distintos equipos, tanto en A&C como en los WC, veo que en este punto estamos a kilómetros de distancia. Ojala algún día podamos en mi país dar un paso adelante en este sentido.
CA: ¿Cómo planificaron el viaje a Brasil (auto, avión, bus, cuántos días antes, etc.)?
Rodrigo: La planificación fue bastante caótica, la falta de compromiso de la organización del A&C-2009 respecto del alojamiento de los competidores, sumada a la falta de recursos económicos hicieron que hasta último momento la mayoría no tuviésemos muy claro como íbamos a llegar ni dónde nos alojaríamos. Finalmente, la mayor parte de la delegación argentina nos alojamos en una casa a la que denomínanos “Big Brother”. Esta convivencia fue una experiencia maravillosa y enriquecedora. La casa quedaba a más o menos una hora del lugar del predio. Casi todos los que allí parábamos habíamos llegado en vehículos, y nos movíamos formando una caravana que era encabezada por el vehiculo que tenía el GPS que nos permitió llegar de un lado a otro en el caos del tránsito que es Sao Pablo. Otra parte de la delegación que se alojó en un hotel, dos de las chicas en la llamada “Casa Internacional” donde también estaban las delegaciones Chilenas, Uruguayas y Peruanas, y finalmente uno de los corredores estuvo alojado en la casa de un conocido.
CA: ¿Es diferente competir en el A&C o es similar a una competencia local?
Rodrigo: En lo personal éste ha sido mi segundo A&C y lo vivo como algo distinto, como uno de esos acontecimientos para los que uno se prepara con mucho tiempo de anticipación, aquellas ocasiones para las que uno elige una ropa especial, que le gusta llegar bien física y anímicamente; uno de esos acontecimientos que uno se imagina una y otra vez de cómo será, y que cuando llega pasa volando. Creo que A&C es la fiesta del Agility latinoamericano y que así lo entendemos todos los Agiliteros.
El nivel de la competencia en sí es muy interesante, la cantidad creciente de duplas de primer nivel es notable, la presentación de nuevos perros por guías consagrados es formidable, la diversidad de estilos de conducción y el crecimiento año tras año de cada uno de los países hacen que A&C sea “la vidriera del agility americano”.
El clima de camaradería internacional es impresionante, el cariño y el respeto que se vibra es tan o más importante que la competencia en sí. Para quienes no tenemos la oportunidad de asistir a los World Cups es “LA COMPETENCIA INTERNACIONAL”, y para quienes sí lo hacen es una excelente oportunidad de medirse, probarse y terminar de afinar detalles antes del Mundial.
En el caso de la delegación Argentina, este A&C ha permitido un acercamiento muy productivo entre todos los Agiliteros, acercamiento que a veces se hace muy difícil en los campeonatos locales, ya que por lo general cada uno está metido en su campamento, y la competencia hace que las distancias y las diferencias entre unos y otros se acrecienten. En A&C-2009 éramos todos argentinos, no importaba ni de qué escuela o de qué provincia fuera el que estaba en pista, todos alentábamos a nuestros compañeros. Lo que más alegría y esperanza me da es que al regresar a nuestro país y volver a las pistas los lazos construidos durante el A&C-2009 no se perdieron, y esto nos está empezando a permitir construir acuerdos básicos en pro del deporte.
CA: ¿Cómo se controlan los nervios (del guía y del perro)?
Rodrigo: El tema de los nervios es intrínseco al Agility en sí mismo. Un deporte en el cual uno se prepara durante horas, días, meses e incluso años, y que luego debe coronar todo ese trabajo en 40 segundos, sin errores y a la mayor velocidad posible, hacen que el manejo de los nervios y las ansiedades sea tan determinante o más que el trabajo previo realizado. Basta con ver los videos de los mundiales desde atrás para adelante. Aprendo muchísimo viendo las descalificaciones de los campeones mundiales. Es increíble ver los errores que comenten duplas a las que uno ha visto una y mil veces en lo más alto del podio. Del éxito al fracaso hay un palito, unas centésimas de segundo, un movimiento errado de hombros, ese es el vértigo del Agility y me encanta!!!!!
CA: ¿Qué conclusiones sacas respecto de la participación argentina?
Rodrigo: Creo que debemos seguir trabajando duro, tomar los aspectos destacables técnicos y organizacionales de los países que han obtenido los mejores resultados y adaptarlos a nuestros torneos; en eso estamos. Técnicamente creo que hay algunos crecimientos individuales muy alentadores. No tengo dudas que el punto crítico a mejorar es trabajar seriamente como “equipo”. El Open ya es un hecho en todos los A&C y hay que comenzar a pensar también en él tanto para la clasificación como para la conformación de los equipos.
CA: ¿Puedes comentar acerca de lo bueno, lo regular y lo malo del A&C 2009? ¿Qué se puede mejorar en Chile 2010?
Rodrigo: A&C-2009 ha sido un evento con una organización brillante, mas aún si uno lo contextualiza en la realidad del Agility en América Latina. Ha sido una fiesta del Agility, el marco fue excelente, el predio maravilloso, con un cierre espectacular. Me hubiese gustado mucho que los discursos importantes que hubo durante la apertura y el cierre fuesen traducidos al español, pero también entiendo que es algo que los brasileros tienen que soportar cada vez que son visitantes. En cuanto a la infraestructura, la carpeta sintética y la iluminación artificial no han sido todo lo buenas que uno hubiese esperado. Todo esto hilando muy fino y siendo muy detallista, ya que las condiciones en las que competimos respecto al contexto en el que lo hacemos habitualmente han sido superlativas. Lo que corregiría para Chile 2010, y algo por lo que vengo hablando con gente de la organización y sé que están teniendo en cuenta, es facilitar el alojamiento y traslado de las duplas extranjeras.
CA: ¿Cómo surge la idea del Chat y cámara Web y cuál fue el feedback de quienes los siguieron en vivo?
Rodrigo: El proyecto de hacer una cobertura en directo desde el lugar del evento ya estaba antes de partir de Argentina. El objetivo de mínima era poder publicar los resultados de las duplas argentinas día tras días, y el de máxima “transmitir en vivo desde el lugar del evento”. Un par de días antes de la competencia tuvimos la oportunidad de pasar a conocer el Pet Memorial, y por supuesto que fuimos equipados como para ver si había algún Wi-Fi que nos permita trabajar allí, y por suerte así fue.
Durante el A&C la organización habilitó un Wi-Fi especial para los asistentes, así que en las tribunas mismas podíamos tener nuestras notebooks conectadas. El día de la inauguración llegamos tempranito al predio del evento, nos acomodamos en la tribuna, enchufamos nuestras notebooks, y al chequear mis e-mails me encontré con la sorpresa de que uno de mis amigos Santafesinos, colaborador habitual de Agility-Argentina, y por sobre todo fanático y obsesivo del Agility, Lucho Peccín, ya había conseguido un servicio que nos permitiría hacer la transmisión en vivo, que tenía un salón de Chat, y que lo único que necesitábamos era crear una cuenta, la que por supuesto ya había creado. Así que no hubo más que logearse y comenzar a transmitir. Si bien la calidad de la imagen, y digo imagen y no video por motivos obvios para los que siguieron la transmisión, era mala, el sonido era muy bueno, y el chat funcionaba bien. Así que el chat, sumados a los relatos en vivo, y la posibilidad de publicar las pistas, permitieron a todos los que siguieron la transmisión estar prendidos allí todo el tiempo.
La repercusión ha sido impresionante, la transmisión comenzó siendo un rincón argento pero que pronto fue desbordado, la presencia de amigos Colombianos, Uruguayos, Chilenos, Mejicanos, Argentinos que están viviendo desde Canadá hasta el extremos sur de nuestro continente han logrado extender la tribuna del Pet Memorial a todo el continente americano. El agradecimiento de todos los Agiliteros Argentinos que habían quedado en el país, más la cantidad impresionante de e-mails que han llegado felicitando por la cobertura, me han hecho emocionar muchísimo.
Los recursos técnicos necesarios para hacer una transmisión digna son mínimos, y ya estamos trabajando con la organización de A&C-2010 para que la cobertura de este evento sea la mejor de las realizadas hasta el momento.
CA: Lo que nunca olvidarás de este campeonato es….
Rodrigo: La emoción y las lágrimas compartidas con mi mujer Mónica cuando nos abrazamos y besamos al finalizar la entrega de premios. Como decía en alguna pregunta anterior, soy un convencido de la importancia del trabajo en equipo, y ese momento fue la concreción de trabajo de nuestro equipo: Moni, Paco, Kira y Rodri, entre los cuatro habíamos logrado lo que veníamos a buscar, UNA EXPERIENCIA MARAVILLOSA. El afecto y el apoyo de todos los argentinos que estuvieron colgados detrás de la pantalla día tras días siguiendo el torneo por la Web. ¡¡¡¡GRACIAS!!!!
CA: ¿Qué esperas de Chile 2010 para Argentina?
Rodrigo: En primer lugar seguir creciendo y ganando en experiencia. Disfrutar de otra fiesta del Agility. Deseo que Argentina llegue mejor preparados que para Sao Pablo 2009 y peor que para Colombia 2011. Espero que comencemos a trabajar como equipo. Deseo que las duplas Argentinas podamos mostrar una mejora real en nuestro estilo de conducción, y que toda la experiencia adquirida a lo largo del torneo, pueda trasmitirse al resto del Agility Argentino para que siga creciendo en cantidad y en calidad.
Rodrigo Balsells, Agility Argentina
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Tercera entrevista relacionada al A&C 2009 hecha a un amigo argentino, Rodrigo Balsells.
