Competencia Mushing:

Iditarod: Rememorando la historia

La competencia de mushing más importante del mundo, se realiza en Alaska, lleva el nombre Iditarod. Cada año, cientos de participantes buscan rememorar hazañas del pasado, buscando completar la senda que hace más de 80 años, unos perros y sus musher realizaron con el fin de entregar medicinas.

En 1925, en Alaska, la difteria afecataba al pueblo de Nome. Un grupo de perros, partió desde Anchorage, con el fin de entregar las vacunas. Un territorio inhóspito, sumado a un fuerte clima invernal, hacía parecer que los 1.087 kms. fuera una hazaña imposible de cumplir. Cientos de perros y una veintena de musher se revelaron para poder hacer llegar los medicamentos, luego de cinco días, un trineo arreado por 13 perros ingreso con los medicamentos.

En 1973 nace la competencia Iditarod, que es una conmemoración a esta hazaña. Es la competencia de trineos más importante del mundo, en donde existe una especial atención por los seguidores del mushing. Los perros que se utilizan en la mayoría de los casos, son aquellos de razas nórdicas, como el Siberian Husky, el Alaskan Malamute, el Samoyedo y el Groenlandés. Son razas que por sus orígenes tienen mayor adaptación al clima frío.

Ríos congelados, montañas nevadas, densos bosques, nevazones, temperaturas bajo cero, vientos que hacen perder la visibilidad, son algunos de los paisajes y dificultades que se encuentran en los 1.857 kms. de distancia que recorren desde Anchorage, en Alaska central, hasta Nome, que se encuentra en la costa occidental de Bering.

Iditarod, es una competencia que no solo conmociona a los participantes de mushing, sino que acapara toda la atención de la mayoría de las personas que viven en Alaska, en donde no solo se inscriben para participar, sino que también se reciben voluntarios que ayudan en la organización de la carrera.

Anchorage, una ciudad en donde residen sobre 250.000 personas, es el punto de partida, en donde los mushers y los canes llegan con la ilusión de poder completar la competencia que puede tener una duración hasta de 17 días.

Además de los constantes registros fotográficos o televisivos, hay nombres que dejaron una huella en lo que se refiere a esta competencia. Alguno de los nombres más reconocidos son el de Rick Swenson, ganador de la competencia en 5 ocasiones y además es el único competidor en tener más de 20 participaciones y nunca salir de los diez primeros lugares.

Dick Mackey , es recordado por derrotar en el año 78 a Swenson por un segundo, un fallo que sólo se pudo determinar fotográficamente dos semanas después de haber concluido la competencia. Otro nombre recordado es el de Libby Riddles, la primera mujer en ganar la competencia, en el año 1985.

¡En sus marcas!
La competencia de Iditarod, busca resaltar el espíritu de los perros y de los musher del pasado. Las reglas son claras, las principales, tiene que ver con el requisito para poder participar, en donde todos los participantes hombres y mujeres tienen que ser mayores de 18, además de tener que superar pruebas que anteceden esta competencia. En lo que se refiere a esta, en lo que más se enfatiza, es en el cuidado de los perros. En que tenga la correcta alimentación y que no se los maltrate ni abuse de ellos. Además, los perros se encuentran en constantes chequeos por parte de veterinarios.

Hay elementos fundamentales para cada equipo, en que no pueden faltar en ningún trineo. Entre ellas, una parca que soporte las bajas temperaturas y viento frío que hay constantemente. Otros elementos que van en los trineos, son los sacos de dormir, una hacha, zapatos de nieve, comida tanto para el musher como para los perros y protectores para los perros ante las lesiones que puede producir el hielo.

¡Listos!
Las estrategias a ocupar son parte de cada musher y van de acuerdo a la manera que tienen de prepararse. Hay equipos que funcionan mejor de día, mientras que otros de noche. Así como también los menús para los perros, son preocupaciones exclusivas del musher. Esto, porque en el momento de la competencia, intentan hacer lo más parecido a la manera que es en los entrenamientos.

La preparación para esta competencia también depende del musher. Esto, porque hay algunos equipos que se pasan todo el año preparando para esta carrera, tanto en el sentido de la competencia como en el dinero para poder llegar, esto, porque los materiales, el alimento y el traslado tiene un gasto elevado. Dentro de la preparación hay que preocuparse de que los perros tengan la capacidad de recorrer la gran cantidad de kilómetros, así como también tiene que encontrarse listos para seguir el rastro y camino correcto.

¡Fuera!
Iditarod 2007 ya tiene fecha de inicio. El sábado 3 de marzo, a las 10 am. en Anchorage, se esperan más de 100 mushers de distintos países, con sus respectivos equipos. Recorrer las areas populadas, y las aldeas nativas, los distintos valles, ríos y lagos congelados despiertan una conmoción en los habitantes de Alaska. En donde esta competencia se transforma en la principal atracción durante el invierno. Jóvenes y adultos, miran con idolatría a cada musher que pasa con sus perros, ellos conocen el significado, y saben que están repitiendo la hazaña que hace ya muchos años se realizo con el fin de salvar vidas.

Escrito por Kiko Escobedo Gould